300種のモンスターが全部ペットになるMMORPG——『ハンターヒーロー』のファンたちはどこへ消えたのか

300種のモンスターが全部ペットになる――「ハンターヒーロー」が5年8ヶ月で閉じた理由を考える

かわいい4頭身のキャラクターが、自分より何倍も大きなドラゴンに飛びかかっていく。ボスが地面に叩きつけた衝撃波を、ぎりぎりのタイミングでローリング回避する。倒したら、そのドラゴンに乗って空を飛んで次の狩り場に向かう。

「ハンターヒーロー（HUNTER HERO）」は、そんな矛盾したかわいさと骨太さを同居させたアクションMMORPGだった。

台湾のX-LEGEND ENTERTAINMENTが開発し、日本では2014年10月30日にサービスを開始。フィールドに登場する300種類以上のモンスターをすべて捕獲してペットにできるという、他に例を見ないコンセプトで注目を集めた。しかし2020年6月11日、約5年8ヶ月の歴史に幕を下ろしている。

この記事では、ハンターヒーローが持っていた魅力、プレイヤーたちのリアルな評価、そしてサービス終了に至った背景を振り返る。

ハンターヒーローとはどんなゲームだったのか

「絵本の世界でモンハンする」という着想

ハンターヒーローの原題は「狩龍戰紀」。直訳すれば「ドラゴンハンティング戦記」だ。しかし、このタイトルから想像するような重厚なダークファンタジーではなく、実際の見た目はパステルカラーに包まれた絵本のような世界だった。

キャラクターは全員4頭身のデフォルメ体型。顔のパーツや髪型、アクセサリーまで細かくカスタマイズでき、自分だけの「かわいいハンター」を作れるのが最初の楽しみだった。ゲーミングシティのレビューでも、キャラクターの動きや表情がコミカルで表現豊かだと指摘されている。戦闘中にスキルを使ったときの大げさなリアクション、ダメージを受けたときのちょっと情けない表情。この「表情が変わる」演出が、戦闘の緊張感をほどよくゆるめてくれた。

可愛いキャラが剣や斧、杖やハンマー等々を振り回すアクションがとにかく可愛い。
出典: オンラインゲームCH ユーザーレビュー

見た目だけでなく、戦闘システムにも特色があった。ノンターゲティング方式を採用しており、自動で敵に攻撃が当たるタブターゲット式ではなく、自分で照準を合わせてスキルを振る必要がある。敵が攻撃する直前に地面に赤いダメージゾーンが表示される仕組みは初心者にも分かりやすく、「見て避けて殴る」というアクションゲームの基本をカジュアルに体験できた。

基本情報

モンスター捕獲システム――300種すべてがあなたの乗り物になる

「倒したら乗れる」という発想の大胆さ

ハンターヒーロー最大のセールスポイントは、フィールドに登場する300種類以上のモンスターを全て捕獲し、騎乗ペットとして使える仕組みだった。

通常のMMORPGでは、マウント（乗り物）は限られた手段でしか手に入らない。特定のクエストをクリアする、レアドロップを狙う、ガチャで引く。しかしハンターヒーローでは「フィールドにいるモンスターを倒せば一定確率で手に入る」というシンプルな設計が採用されていた。

300種類以上の獣は全て乗り物として使用可能。釣りコンテンツや牧場など狩り以外のサブコンテンツ要素も満載。
出典: オンラインゲームCH

ドラゴンに跨って空を飛ぶ。巨大な狼に乗って平原を駆ける。小さなスライム系モンスターから、画面を覆うほどのボスモンスターまで、倒せるものはすべて自分のパートナーにできる。しかも捕獲したモンスターは単なる移動手段にとどまらず、戦闘に参加して一緒に戦ってくれた。

飛行ペットに騎乗したまま戦闘できるのも本作ならではで、空中から攻撃を仕掛ける爽快感は地上戦とはまた違った手触りがあった。

コレクション欲と探索のモチベーション

このシステムの秀逸なところは、プレイヤーの探索モチベーションに直結していた点だ。新しいエリアに足を踏み入れるたびに「ここにはどんなモンスターがいるんだろう」というワクワクが生まれる。レアモンスターを捕まえれば見せびらかしたくなるし、他のプレイヤーが乗っている見慣れないモンスターを見かければ「あれはどこで手に入るのか」と調べ始める。ポケモン的な収集欲と、モンハン的な狩猟の達成感。その両方を同時に満たす仕組みだった。

6つの職業と戦闘の手触り

カジュアルだが選択肢のあるジョブシステム

ハンターヒーローには6種類の基本職業が用意されていた。

各職業には上位職への転職が用意されており、転職することでスキルの幅がさらに広がった。ノンターゲティング戦闘との組み合わせで、同じ近接職でも戦士のパワー型と武士のテクニカル型では操作感が大きく異なる。パーティプレイでは、ナイトがボスのヘイトを引き受け、修道士が後方から回復し、術士やレンジャーが安全圏からダメージを重ねるというロール分担が基本形だった。

システム的には非常に面白いゲーム。初心者にとってはやりやすく、ゲーマーにとっては物足りないぐらいの難易度。
出典: Webゲームランキング ユーザー評価

この「初心者にはちょうどいいが、上級者には物足りない」という評価は、ハンターヒーローの立ち位置を端的に表していた。モンスターハンターのようなストイックな操作精度は求められないが、従来のタブターゲット式MMORPGよりは手応えがある。ちょうど中間の、「ライトアクションMMO」とでも呼ぶべきポジションだ。

パートナー「ブブリ」と生活コンテンツ

AIパートナーと一緒に成長する楽しさ

モンスター捕獲と並んでハンターヒーローの個性を形作っていたのが、AIパートナー「ブブリ」の存在だ。プレイヤー専属のNPCキャラクターで、装備を変えたり、スキルを覚えさせたりして育成できる。転職まで用意されていて、ちょっとしたRPGが入れ子になっているような感覚があった。

ソロプレイ時の戦力としても頼りになるし、着せ替え要素もあるので、自分の分身のように愛着が湧く。かわいい世界観の中で「相棒と一緒に冒険する」という体験を強化してくれる、このゲームならではのシステムだった。

釣り・牧場・生産――戦わなくても遊べる世界

ハンターヒーローには戦闘以外のコンテンツも一通り揃っていた。

釣りは水辺でのんびり竿を垂らすだけのシンプルなコンテンツだが、MMORPGの釣りにはなぜか中毒性がある。戦闘に疲れたらフィールドの湖畔でぼんやり釣り糸を垂らす、そういう「何もしない時間」を楽しめる設計は、かわいい世界観との相性が良かった。

牧場では捕まえたモンスターを放牧して育てられる。戦闘に連れ出さないけどビジュアルが好きなモンスターを牧場に置いておく。コレクション欲を満たしつつ、自分だけの空間を作り上げるハウジング的な楽しみもあった。

生産システムでは、狩りで得た素材を使って武器や防具を製造できる。「ハンティング&クラフト」というゲームの基本サイクルは、モンスターハンターからの影響を感じさせつつも、MMORPGらしいトレードや市場経済と結びついていた。

課金設計――無課金に優しかったのか

「普通に遊ぶなら無課金で十分」の真意

ハンターヒーローの課金体系は「Gコイン」によるアイテム課金制。衣装アバター、便利アイテム、強化素材などが課金対象で、ガチャからレア装備やパートナーが排出される仕組みだった。

プレイヤーの間での評価は、意外なほど好意的だ。

無課金・微課金プレイヤーに優遇的な設計。装備の破壊がなく、強化システムが安心。
出典: オンラインゲームCH ユーザーレビュー

正直普通に遊ぶだけなら無課金でもサクサク進むし、レベルも上がる。ただし強くなろうと思えば課金が必須。
出典: オンラインゲームプラネット

ストーリーを進める分には困らない。ペット集めもコツコツやれば無課金で十分楽しめる。装備が強化失敗で破壊されるタイプのゲームではないので、時間さえかければ着実に強くなれる。「課金しないと人権がない」系のゲームが多い中で、この設計は安心感があった。

ただし、本格的にやり込もうとすると話が変わる。

本格的に遊ぶならかばんと倉庫だけでも課金するといい。たぶん1万円はいかなかったはず。
出典: オンラインゲームプラネット

収集要素が多いゲームなのに、カバンと倉庫の初期容量が圧倒的に足りない。素材、装備、ペット関連アイテムがどんどん溜まるのに、しまう場所がない。結果として「無課金でも遊べるけど、快適に遊ぶなら課金は必要」という、F2Pゲームとしてはよくある着地点に落ち着いていた。

プレイヤーの評価――光と影のコントラスト

「かわいい」は正義だった

ハンターヒーローに対するポジティブな評価は、ほぼ例外なく「かわいさ」を起点にしている。

グラフィックについてはアクションゲームの中ではかなり優れたほう。キャラクターの動きや表情はとてもコミカルで表現豊か。
出典: オンラインゲームプラネット

電撃オンラインのレビューでも「見た目に反した骨太なゲーム性」と評されており、かわいい見た目から入って、実際にプレイしてみるとアクション性の高さに驚く――という体験をしたプレイヤーは多かったようだ。ノンターゲティング式のアクションMMORPGの中で、ここまでかわいいビジュアルを実現していたのは本作だけだったという指摘もある。

真剣に戦闘している最中にふとキャラクターの表情を見てホッとする。そんな不思議な体験が、このゲーム特有の空気感を作っていた。

しかし「やることがない」問題は深刻だった

一方で、否定的な声は決まって「コンテンツ不足」を指摘している。

やることなさすぎ鬼畜ゲー。ゲームは面白いのだが、とにかく人がいない。協力レイドもPvPも、コミュニティに加入してないとまともにやってられない。
出典: OnlineGamer ユーザーレビュー

序盤は新しいモンスターを捕まえたり、職業の操作を覚えたりで充実しているのだが、中盤以降に急激にやることが減る。エンドコンテンツ――つまりレベルカンスト後にも長く遊べる仕組み――が決定的に不足していた。

さらに、やり込みたいプレイヤーにとっては回数制限もストレスの種だった。

ID（インスタントダンジョン）が1日50回まで、モンスターを1000体以上倒すと素材をはぎ取れないなどの回数制限がある。やりこみたい人にとっては不満なシステム。
出典: オンラインゲームCH ユーザーレビュー

1日にダンジョンに行ける回数が50回、モンスターの素材剥ぎ取りが1000体まで。ライトプレイヤーには十分な回数だが、がっつりプレイしたい層にとっては「もっと遊ばせてくれ」と言いたくなる制限だった。

操作性の粗さという弱点

操作自体は簡単だが、カメラの位置がおかしかったり、当たり判定が微妙なことがたまにある。
出典: オンラインゲームCH ユーザーレビュー

ノンターゲティング式のアクション戦闘を採用している以上、カメラワークと当たり判定の精度は生命線だ。ここに粗さが残っていたのは痛い。特にボス戦で画面が見づらくなる場面があったり、明らかに当たっているはずの攻撃がスカるケースがあったりすると、アクションゲームとしての信頼感が損なわれてしまう。

なぜハンターヒーローは終了したのか

エンドコンテンツの枯渇

ハンターヒーローがサービス終了に至った最大の要因は、繰り返しになるがエンドコンテンツの不足だ。レベルキャップに到達した後にやることが少なすぎた。高難易度ダンジョンやレイドコンテンツの追加が遅く、上級者が満足できるコンテンツが常に足りなかった。

アップデートの鈍化と運営体制

ハンターヒーローは台湾X-LEGENDが開発しているタイトルであり、日本版の更新は台湾版の進行に依存していた。台湾側での開発ペースが落ちれば、日本版にも新コンテンツが入ってこない。プレイヤーが「やることがない」と感じ始めたタイミングで、追い打ちをかけるようにアップデート間隔が空いていった。

X-LEGEND JAPANの事業縮小

X-LEGEND ENTERTAINMENT JAPANは複数タイトルを日本で展開していたが、日本市場でのオンラインゲーム事業は年々厳しさを増していた。採算が取れないタイトルの整理が進む中で、ハンターヒーローもその対象になったと見られる。同社の他タイトル（星界神話など）も順次サービスを終了しており、会社全体の事業再編が背景にあった。

2020年6月11日にサービス終了。サービス終了理由は公式には明らかにされていない。2020年5月14日に課金ポイント「Gコイン」のチャージが停止された。
出典: 4Gamer.net サービス終了告知

2020年4月16日にサービス終了を発表し、5月14日にGコイン販売を停止、6月11日14時にサーバーが閉じられた。発表から終了まで約2ヶ月。プレイヤーにとっては突然の知らせだったかもしれないが、過疎化の進行を肌で感じていた層には「やはりか」という反応も多かった。

過疎化というMMORPGの死因

過疎化はMMORPGにとって最も残酷な終わり方だ。ゲームシステム自体は動いているのに、そこに人がいない。パーティ募集をかけても集まらない。チャットが流れない。街を歩いても誰もいない。

過疎が進んでいる。レベル格差が存在。
出典: オンラインゲームCH

MMORPGはプレイヤー同士の交流が楽しさの根幹にある。どれだけ優れたゲームシステムを持っていても、一緒に遊ぶ仲間がいなければその魅力は発揮されない。ハンターヒーローは末期、「ゲームを支える世界としての機能」を静かに失っていった。

ハンターヒーローの功績と教訓

「かわいい×アクション×収集」の可能性を示したタイトル

ハンターヒーローが示した「かわいい世界観でモンスターを狩って、捕まえて、一緒に冒険する」というゲームデザインは、今振り返っても魅力的なコンセプトだ。

一方で、エンドコンテンツの設計、アップデートの速度、長期間プレイヤーを引き留める仕掛けという点では、課題を残して終わった。「最初の数十時間は最高に楽しい。でもその先がない」――この構造的な弱点は、ハンターヒーローだけでなく、X-LEGEND社のタイトル全般に見られる傾向でもあった。

ハンターヒーローに似た現役タイトル

ハンターヒーローが持っていた「かわいいキャラ」「アクション戦闘」「モンスター収集」といった要素に惹かれていた人に向けて、現在プレイできるゲームをいくつか紹介する。

幻想神域 -Another Fate-（同じX-LEGEND社の現役タイトル）

X-LEGENDの看板タイトルともいえるアニメ調MMORPG。ハンターヒーローと同じくかわいいグラフィックが特徴で、豊富なキャラクターカスタマイズとファンタジー世界の冒険が楽しめる。X-LEGENDの作風が好きなら第一候補になるタイトルだ。

トーラムオンライン（自由度の高いアクションMMO）

スマホ・PC両対応のアクションMMORPG。ノンターゲティングのアクション戦闘に加え、職業に縛られない自由なキャラメイクが可能。ハンターヒーローの「カジュアルなアクションMMO」という立ち位置に近い。基本無料で気軽に始められるのも共通点だ。

モンスターハンターワイルズ（本格狩りゲーの最新作）

ハンターヒーローの「モンスターを狩る」要素をもっとストイックに突き詰めたいなら、本家モンスターハンターの最新作が選択肢に入る。かわいさやMMO要素は薄いが、狩猟アクションの深みでは比較にならない。2025年発売の最新作で、シリーズ最大規模のオープンワールドが舞台だ。

原神（オープンワールドアクションRPG）

かわいいキャラクター×アクションという組み合わせなら、miHoYo（HoYoverse）の原神が現在の筆頭格だろう。MMORPGではないが、広大なオープンワールドの探索とキャラクター収集の楽しさは、ハンターヒーローが目指していたものと根底で通じている。

まとめ――「あの世界」に住んでいた記憶