「全部オートでいいじゃん」——放置RPG『ドラゴニックエイジ』はなぜプレイヤーを失ったのか

「全部オートでいいじゃん」という設計思想の功罪――ドラゴニックエイジが残したもの

2015年12月、ベクターが日本向けにサービスを開始した『ドラゴニックエイジ（DRAGONIC AGE）』。中国のShenZhe FengYue Technology（深セン風月科技）が開発し、台湾・中国・北米で先行展開されていたブラウザMMORPGの日本版だった。

「ブラウザゲーム最高峰の3Dグラフィック」を謳い文句に、東洋風ファンタジーの世界で剣と魔法の冒険が楽しめるというのが売り文句。実際、ブラウザゲームとしてはかなりの画質で、当時としてはインパクトがあった。

しかし本作は2022年3月24日にサービスを終了している。約6年4ヶ月の運営期間だったが、レビューサイトでの評価は大半が星1という厳しい結果に終わった。「いいゲームだった」という声と「時間の無駄だった」という声が、ここまで極端に分かれるタイトルも珍しい。

この記事では、ドラゴニックエイジがどんなゲームだったのか、何が魅力で何が致命的だったのか、そしてなぜ6年もったのにここまで評価が低いのかを振り返ってみたい。

ドラゴニックエイジの基本情報

ドラゴニックエイジは、ダウンロードやインストールが不要で、ブラウザさえあればすぐにプレイできるタイプのMMORPGだった。開発は中国の深セン風月科技。日本での運営はベクターが担当し、2020年にはDMM GAMES版もサービスを開始している。DMM版の投入は「テコ入れ」の意味合いもあったのだろうが、結果的にサービス全体を延命するには至らなかった。

ゲームの特徴 ―― ブラウザゲームの常識を超えようとした美麗3D

当時としては驚きのブラウザ3Dグラフィック

ドラゴニックエイジ最大の売りは、ブラウザゲームとは思えない3Dグラフィックだった。2015年当時、ブラウザゲームといえば2Dのカード型やドット絵のゲームが主流だった中で、本作はフル3Dの東洋ファンタジー世界をブラウザ上に展開してみせた。

キャラクターのモデリングは細部まで作り込まれており、武器や防具のデザインも東洋風テイストで統一感があった。背景も、森や城、ダンジョンなどのバリエーションが豊富で、インストール型のMMORPGと比較しても見劣りしないクオリティだった。

「最高峰のグラフィックスを持つブラウザゲーム。多彩なコンテンツと豊富なキャラクター育成要素が魅力」

―― 出典：4Gamer.net プレイレポート

ゲームメディアの4Gamerも、サービス開始時のプレイレポートでグラフィック面を高く評価していた。ブラウザゲームの可能性を広げたという意味では、技術的な挑戦として評価できるタイトルだったと思う。

オート機能が充実しすぎていた

ドラゴニックエイジのもう一つの大きな特徴が、序盤からフル活用できるオートシステムだった。移動もオート、戦闘もオート、クエスト受注から報告までオート。マウス操作だけで完結し、ほとんど何もしなくてもキャラクターが勝手に動き、敵を倒し、レベルが上がっていく。

この設計は「忙しい社会人でも手軽にMMORPGを楽しめる」という意図だったのだろう。実際、仕事の合間にブラウザを開いて放置しておけばキャラが育つという手軽さは、一定のニーズがあった。レベリングも非常に速く設計されており、「レベルがサクサク上がる達成感」はブラウザゲームならではの心地よさだった。

しかし、この「便利すぎるオート」が後に大きな問題を引き起こすことになる。

「オート移動・オート戦闘で自分でプレイしているというより、プレイ動画を見ているような錯覚に陥る」

―― 出典：OnlineGamer レビュー

「自分でプレイしている実感がない」。これは多くのプレイヤーが指摘した核心的な問題だった。ゲームの画面は綺麗だし、キャラクターは動いている。でも自分は何もしていない。スキルの選択も、立ち回りの工夫も必要ない。そうなると、MMORPGの醍醐味である「自分の手で困難を乗り越える感覚」が薄れてしまう。

コンテンツの量は豊富だった

コンテンツの数だけで言えば、ドラゴニックエイジは豊富だった。メインストーリーに加え、「挑戦」系の報酬コンテンツ、他プレイヤーとの交流ができる「温泉」、「ペット」「乗り物」「翼」などの育成・装飾システムなど、やれることの幅は広い。

ペットを育てて戦闘で活躍させたり、見た目を変えるための翼や乗り物をコレクションしたり。こうした要素はMMORPGとしてはスタンダードなものだが、ブラウザゲームとしてはかなり充実した部類に入る。豪華声優陣によるストーリー演出も、作品の雰囲気づくりに一役買っていた。

「MMORPG並みのコンテンツが豊富な無料ブラウザゲームだったが、オート主体で放置ゲーになりがち」

―― 出典：gaming-city.com ユーザーレビュー

コンテンツが豊富でも、その消化が「全部オート」になってしまえば、結局は同じ作業の繰り返しに感じられてしまう。量があっても質的な変化がなければプレイヤーの飽きは防げない。この「量はあるが体験の深みがない」という構造的な問題が、ドラゴニックエイジの根底にあった。

課金のリアル ―― 「絶対的な壁」があった課金設計

ドラゴニックエイジの課金設計は、いわゆる「Pay to Win」の典型だった。課金すればするほど確実に強くなり、無課金プレイヤーとの差は時間では埋められないほど開いていく。VIPシステムの存在がそれを象徴しており、課金額に応じてランクが上がり、ランクごとに受けられる恩恵が増える仕組みだった。

「超絶廃課金仕様。無課金はカモ扱い。PK（対人戦）で一方的にやられるだけ」

―― 出典：オンラインゲームCH ユーザーレビュー（石油王さん・評価★1）

特に問題になったのがPvP（対人戦）コンテンツだ。課金で装備を固めたプレイヤーと無課金プレイヤーが同じ場で戦う仕組みになっていたため、無課金勢は一方的にやられるだけという状況が常態化していた。「対人戦は課金額の比較大会」と揶揄する声もあったほどだ。

「課金優遇。毎日やることが多すぎて作業化。廃課金と無課金の壁が大きい」

―― 出典：オンラインゲームCH ユーザーレビュー（たにまさん・評価★1）

ただし、フェアに見ておきたい点もある。課金しなくてもメインストーリーを進めたり、PvEコンテンツを楽しんだりすることは可能だった。課金の壁が顕著に立ちはだかるのは、あくまでPvPや高難度コンテンツに挑む場面。ソロでのんびり進める分には、無課金でもそれなりに楽しめたという声もあった。

ユーザーの評価 ―― なぜこれほど酷評されたのか

レビューサイトでは星1の嵐

オンラインゲームCHのレビューを見ると、大半が星1（最低評価）。レビュー件数もそこまで多くはないが、その中での評価の低さは目を引く。主な批判ポイントを整理してみよう。

「面倒な作業と大量の複垢。作業ゲーで強化確率に疑問。複垢問題が深刻」

―― 出典：オンラインゲームCH ユーザーレビュー（みくみくじゃんさん・評価★1）

複垢の問題は特に深刻だった。ゲーム内で一定数のプレイヤーを集めないと参加できないコンテンツがあったため、ユーザーは自分でサブアカウントを作って頭数を揃える必要があった。結果として、ゲーム内で出会う「プレイヤー」の大半がサブアカウントという状態になり、本来MMORPGの醍醐味であるはずの「他プレイヤーとの出会い」が成立しなくなっていた。

「4か月で引退者続出。毎日同じイベントの繰り返し。副垢がプレイヤーの大多数」

―― 出典：オンラインゲームCH ユーザーレビュー（なごすけさん・評価★1）

サービス開始からわずか4ヶ月で引退者が続出していたという声もある。レベリングの速さが裏目に出て、すぐにやることがなくなってしまったのかもしれない。レベルが上がりやすいのは最初こそ快感だが、上がりきった後に待っているのが「毎日同じデイリーコンテンツの消化」だけだとしたら、飽きが来るのは当然だろう。

それでも一定の評価をする声はあった

「MMORPG初心者なら楽しめる。中華風キャラで初心者向け。ただし強化のみで難易度は低め」

―― 出典：オンラインゲームCH ユーザーレビュー（KIKIさん・評価★3）

MMORPG初心者にとっては、操作が簡単でオートで進められるという点がプラスに働いた面もある。「MMORPGに興味はあるけど、操作が難しそうで手が出せない」という層にとっては、ドラゴニックエイジは入門タイトルとして機能していた側面があるのだろう。

「ブラウザゲーとしてはオート便利。成長要素は豊富。ただしVIP特典微妙で課金ゲー」

―― 出典：オンラインゲームCH ユーザーレビュー（Gさん・評価★3）

星3をつけたレビュアーは、オート機能の利便性と育成要素の豊富さを評価しつつも、課金設計には苦言を呈している。「ゲームの骨格は悪くないのに、課金バランスが台無しにしている」という印象を持ったプレイヤーは少なくなかったようだ。

運営の問題 ―― なぜプレイヤーは離れていったのか

不具合対応の遅さと運営への不信感

ドラゴニックエイジのプレイヤー離れを加速させた要因の一つが、運営の対応品質だった。不具合報告をしても返答がない、メンテナンスが杜撰、アップデートに新しいコンテンツがほとんどない。こうした状況が重なり、プレイヤーの間に運営への不信感が蓄積されていった。

「運営の対応が適当。アップデートに内容がなくメンテナンスも雑。ゲーム自体とプレイヤーコミュニティは良いが運営が台無しにしている」

―― 出典：OnlineGamer ユーザーレビュー

興味深いのは、このレビューが「ゲーム自体は良い」「プレイヤーコミュニティも良い」と評価している点だ。つまり、ゲームの土台やプレイヤー同士の関係性には可能性があったのに、運営のマネジメントがそれを活かしきれなかったということになる。

「不具合報告に返答なし。サブキャラだらけで過疎。コミュニケーション機能が不足」

―― 出典：オンラインゲームCH ユーザーレビュー（Sさん・評価★1）

「守護仙が棒立ちバグ。課金で入手したキャラが戦わない。運営対応が遅い」

―― 出典：オンラインゲームCH ユーザーレビュー（JJさん・評価★1）

課金して入手したキャラクターにバグがあり、それが修正されないまま放置されるという状況は、課金者にとっては最も許しがたい事態だったろう。お金を払って手に入れたものがまともに動かないのに、問い合わせても返答がない。こうした体験が積み重なれば、プレイヤーが離れていくのは当然の帰結だ。

本国サービス終了の影響

ドラゴニックエイジは中国産のタイトルだったが、本国（中国）では日本よりも先にサービスが終了していたという指摘がある。本国でのサービスが終了すれば、新コンテンツの開発が止まり、日本版も徐々にアップデートが滞る。これは中国産ブラウザゲームの日本展開でよく見られるパターンだ。

「時間の無駄。毎日同じ繰り返し。確率が不正。本国サービス終了済み」

―― 出典：オンラインゲームCH ユーザーレビュー（muuさん・評価★1）

本国のサービスが終わっているのに日本版だけが延命している状態は、プレイヤーから見れば「先が見えている」も同然だ。新しいコンテンツが来る見込みがなく、既存コンテンツを繰り返すだけの日々。それでも課金を促す運営。この構図が、厳しいレビューにつながった部分は大きいだろう。

サービス終了の理由を考える

ドラゴニックエイジのサービス終了について、公式から明確な理由の発表はなかった。しかしレビューやプレイヤーの声、そしてゲーム自体の構造から、いくつかの要因を推察することはできる。

おそらく、単一の原因ではなくこれらの複合的な要因が重なった結果だろう。特に「本国サービス終了 → 新コンテンツ停止 → プレイヤー離れ → 収益低下 → 日本版も終了」という流れは、中国産オンラインゲームの日本展開でしばしば見られる終了パターンだ。

2020年にDMM GAMES版を開始したのは延命策だったのだろうが、ゲーム自体の構造的な問題（オート過多、課金格差、複垢蔓延）が解決されないままでは、新しいプラットフォームに出しても根本的な状況改善にはつながらなかった。

「オート」と「手軽さ」の教訓 ―― ドラゴニックエイジが問いかけたもの

ドラゴニックエイジは、ブラウザMMORPGが抱えていた本質的な問いに直面したタイトルだったと思う。それは「手軽さを極限まで追求すると、ゲームとしての面白さは残るのか？」という問題だ。

オートで移動し、オートで戦い、オートでレベルが上がる。プレイヤーは画面を見ているだけでいい。確かに手軽だ。忙しい人にも優しい。でも、その先に何があるのか。レベルが上がった先で待っているのが「課金しなければ勝てない対人戦」と「毎日同じデイリーコンテンツ」だけだとしたら、オートで効率化した時間は何のためだったのか。

「正直何やってるかわからない。オートが多すぎて受動的。動画視聴状態」

―― 出典：オンラインゲームCH ユーザーレビュー（しゅーさん・評価★1）

一方で、現在のスマホゲーム市場を見れば、放置系RPGや自動バトルを売りにしたタイトルは数多く存在し、成功を収めているものも少なくない。つまり「オート＝悪」ではない。ドラゴニックエイジの問題は、オートであること自体ではなく、オートの先に用意された体験が薄かったことにある。

もし本作が、課金と無課金の格差をもう少し抑え、対人戦のバランスを工夫し、複垢に頼らないコミュニティ設計を実現し、運営がプレイヤーの声にきちんと応えていれば、違った結末になっていた可能性はある。ゲームの「器」自体は、ブラウザゲームとしては水準以上のものを持っていたのだから。

ドラゴニックエイジが好きだった人におすすめのゲーム

ドラゴニックエイジのような「手軽に遊べるファンタジーRPG」「オート機能が充実したゲーム」を探している方に、現在プレイ可能なタイトルをいくつか紹介したい。

まとめ ―― 6年4ヶ月の功罪

ドラゴニックエイジは、2015年から2022年まで約6年4ヶ月にわたってサービスを続けたブラウザMMORPGだった。ブラウザゲームとしては高い水準のグラフィック、充実したオート機能、豊富なコンテンツ。「器」の部分では確かに優れたものを持っていた。

しかし、課金と無課金の絶対的な格差、複垢が蔓延するコミュニティ環境、運営の対応品質の低さ。こうした問題が積み重なり、レビューサイトでは大半が星1という厳しい評価に終わった。Twitter/X上でもサービス終了を惜しむ声はほとんど見つからず、小規模なユーザーコミュニティの中でひっそりと幕を閉じた形だ。

それでも、MMORPG初心者が初めてオンラインRPGに触れる入口として、あるいは忙しい社会人がブラウザで手軽にファンタジー世界を楽しむ手段として、一定の役割を果たしていたのも事実だろう。「ゲームとしての面白さ」と「サービスとしての運営」は別の話で、前者にはポテンシャルがあったのに後者がそれを活かしきれなかった。ドラゴニックエイジは、そんなタイトルだったように思う。